Depuis des années, le principal champ de bataille des smartphones haut de gamme est la photographie, mais cette course à l’innovation a entraîné une augmentation constante de la taille des modules photo. Des marques comme Xiaomi ont multiplié les objectifs pour améliorer la polyvalence, mais cela s’est fait au prix de designs encombrants et déséquilibrés qui accrochent les poches et compliquent la recharge sans fil. Un système modulaire avec objectifs détachables pourrait-il être la solution ?
Au MWC 2025 de Barcelone, Xiaomi a dévoilé un concept intrigant : un smartphone avec un objectif détachable qui se fixe magnétiquement à l’arrière, tout en transférant l’alimentation et les données de manière fluide. Le Xiaomi Modular Optical System – basé sur un Xiaomi 15 modifié – utilise un module optique de 35 mm qui se connecte instantanément lorsqu’il est nécessaire.
L’objectif présenté par Xiaomi est un 35 mm f/1.4 équipé d’un capteur Light Fusion X Type 4/3 de 100 mégapixels, bien plus grand que n’importe quel capteur de smartphone actuel. Son ouverture variable le rend particulièrement performant en basse lumière. Il se fixe magnétiquement, à la manière d’un accessoire MagSafe, et s’intègre directement à l’application appareil photo du téléphone : une simple pression suffit pour passer de l’objectif intégré au module externe.
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C’est un véritable objectif professionnel, avec autofocus, une bague de mise au point physique pour les ajustements manuels et la possibilité de capturer des photos en format RAW. Contrairement au mode portrait des smartphones classiques, qui s’appuie sur un flou artificiel généré par logiciel et qui peine souvent avec les détails fins comme les cheveux ou les lunettes, ce système contourne le problème grâce à son grand capteur et à une profondeur de champ optique réelle.
Au cœur de cette innovation se trouve la technologie LaserLink de Xiaomi, un système de transfert de données basé sur un laser proche infrarouge qui atteint des vitesses allant jusqu’à 10 Gbps. Cette vitesse permet d’exploiter en temps réel l’intelligence artificielle et la photographie computationnelle de Xiaomi – un exploit que les objectifs externes traditionnels ne peuvent pas réaliser.
L’objectif est alimenté par le smartphone via deux petits connecteurs pogo pins, consommant une quantité d’énergie similaire à celle d’un appareil photo intégré. Il est suffisamment compact pour être glissé dans une poche ou un sac, offrant ainsi une flexibilité aux photographes – à condition, bien sûr, de ne pas l’oublier.
Au-delà de la photographie : l’avenir des accessoires modulaires ?
Bien que ce système soit conçu pour la photographie, ses implications vont bien au-delà. Avec un transfert de données optique ultra-rapide et une alimentation partagée, Xiaomi pourrait éventuellement étendre cette technologie à tout un écosystème d’accessoires magnétiques. Enceintes, appareils domotiques, voire une connexion aux futures voitures électriques de Xiaomi – les possibilités sont infinies.
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Fait intéressant, la gamme Xiaomi 15 ne prend pas en charge la recharge sans fil Qi2, et ce système propriétaire pourrait en être la raison. Si LaserLink devient une norme, Xiaomi pourrait se positionner pour un futur où les appareils s’assemblent de manière transparente, une approche qu’aucune autre marque de smartphones ne propose actuellement.
Pour l’instant, ce concept n’a ni date de sortie ni prix annoncés. Mais ce qui surprend, c’est à quel point le prototype semble déjà abouti. Si Xiaomi parvient à affiner le design et à développer un écosystème d’objectifs compatibles, cela pourrait révolutionner la photographie mobile – offrant des smartphones plus fins et équilibrés, sans énorme module photo, tout en garantissant une qualité professionnelle à la demande.
Et honnêtement ? Cela ressemble au meilleur des deux mondes.