La startup de la Silicon Valley SiFly a établi un record mondial Guinness avec son drone Q12, qui a volé pendant plus de trois heures—près d’une heure de plus que le précédent record. Le vol a eu lieu le 26 juillet au ranch Amaral, dans la vallée de Salinas en Californie, et a été observé par huit officiels, dont Paul Baker, ingénieur distingué chez Apple, et Chris Silva, ingénieur en recherche aérospatiale au centre Ames de la NASA.
Le Q12 est le drone phare de SiFly à décollage et atterrissage verticaux (VTOL), conçu pour combiner un vol stationnaire de longue durée avec un vol longue distance. L’entreprise a mis en avant son potentiel pour des applications telles que les programmes de drones « premiers intervenants », la cartographie à grande échelle et les inspections d’infrastructures.
Spécifications clés :
- Deux heures de vol stationnaire continu
- Plus de trois heures de vol en avant
- Capacité de charge utile de 10 livres
- Autonomie de vol de 90 miles (145 km)
- Architecture entièrement modulaire et tout-électrique
Ces performances positionnent le Q12 comme un concurrent des hélicoptères légers dans les missions axées sur l’endurance, en offrant une alternative moins coûteuse et moins polluante. SiFly estime que le marché mondial des drones industriels pourrait atteindre 35 milliards de dollars d’ici 2030, et affirme que les limites actuelles en matière d’autonomie et de capacité de charge laissent place à une forte disruption.
L’entreprise a déjà obtenu des précommandes et des lettres d’intention pour plusieurs centaines d’unités du Q12, avec des premières livraisons prévues pour début 2026. L’intérêt provient notamment d’agences de sécurité publique, de sociétés d’inspection d’infrastructures, de fournisseurs de cartographie et d’opérateurs agricoles.
